Quando as raparigas têm a sua primeira menstruação, começam uma jornada de silêncio e medo que pode durar décadas. Os períodos menstruais podem ser dolorosos e causar dores nas costas, cólicas e também náuseas emocionais, que se repetem todos os meses durante 30 a 40 anos. Em público, as discussões sobre períodos são tão comuns quanto as discussões sobre a frequência de diarreia. As mulheres discretamente colocam pensos ou tampões nas mangas quando estão a caminho da casa de banho, certificando-se de que ninguém saiba que é o seu "período mensal". Manchas na roupa acontecem. Quando os suprimentos acabam, um pedaço de papel higiénico vai para a roupa interior.

Embora isso possa parecer divertido, os mitos, mal-entendidos e desinformação sobre períodos contribuem para sentimentos de vergonha e causam danos significativos a meninas, mulheres e pessoas menstruantes em todo o mundo.

Em certa medida, a vergonha agrava determinadas concepções culturais sobre a menstruação. Em algumas comunidades em todo o mundo, discutir sobre períodos não é apenas visto como uma função corporal natural, mas também como grosseiro ou embaraçoso. Embora eufemismos como "semana do morango" na Áustria, "estou com o Chico" no Brasil e "a avó está presa no trânsito" na África do Sul possam parecer inofensivos, eles reforçam a ideia de que os períodos são vergonhosos e não valem a pena serem discutidos.

Se alguém precisar de produtos menstruais, muitas vezes pergunta baixinho a amigos ou colegas, para não ser ouvido. Poucas coisas são mais comuns do que alguém que recebe a sua menstruação de forma inesperada e sangra pela calça em público - um "momento desconfortável" bastante comum.

Mulheres e raparigas impedem

Devido a discussões suprimidas sobre a menstruação, acredita-se amplamente que os períodos são impuros. Isso leva muitas vezes a que mulheres e raparigas se sintam restritas às suas casas, sejam excluídas de espaços públicos ou sejam consideradas infelizes ou prejudiciais para os outros durante cerca de uma semana por mês.

O efeito destrutivo desta vergonha, aliado à pobreza, prejudica significativamente a educação das raparigas. Por exemplo, na África, cerca de uma em cada dez raparigas pode faltar à escola durante a menstruação, o que representa cerca de 10-20% do tempo de aula e pode levar a uma desistência escolar completa. Isso as expõe a um maior risco de casamento infantil e gravidez precoce, o que aumenta os riscos para a saúde.

A falta de educação adequada, juntamente com o casamento precoce forçado, leva inevitavelmente a oportunidades de emprego e rendimento reduzidas e prejudica as oportunidades de vida das mulheres.

Utilização desconfortável de casas de banho, em casa ou em viagem

A cada momento, cerca de 300 milhões de pessoas menstruam em todo o mundo. Tendo em conta que um quarto da população não tem acesso a casas de banho adequadas e 11% não têm água potável nas proximidades, muitas mulheres e raparigas não conseguem gerir as suas menstruações de forma higiénica e segura em casa adequadamente.

Esclarecimento sobre a menstruação para todos os géneros

Um desafio central na gestão da vergonha menstrual é a falta de educação sobre saúde menstrual em muitas partes do mundo. Quando existe, muitas vezes começa apenas mais tarde na vida dos jovens - às vezes até depois de uma rapariga ter tido a sua primeira menstruação. A falta de educação antes da menstruação significa que as reações iniciais podem incluir medo, vergonha e embaraço. Além disso, a insuficiente educação menstrual leva a uma falta de compreensão sobre produtos de higiene menstrual. Consequentemente, muitas mulheres, raparigas e pessoas não conseguem realmente controlar os produtos que utilizam ou descartá-los e limpá-los adequadamente com base em considerações pessoais, ambientais, culturais e sociais.

Alguns programas de educação sexual até omitem saúde menstrual ou excluem os rapazes, perdendo assim uma oportunidade crucial para lidar com a vergonha da menstruação desde cedo. Enquanto as mulheres e as raparigas têm sido há muito responsáveis por promover mudanças nesta área, os homens e os rapazes podem e devem desempenhar um papel na alteração de atitudes negativas e do sigilo relacionado com a menstruação.

Como normalizar a menstruação

Autoeducação

Diz-se que a ignorância é uma bênção, e em grande medida têm razão. Quando se trata de vergonha menstrual, a ignorância perpetua piadas e mal-entendidos sobre a menstruação, e as nossas meninas continuam a crescer numa sociedade que ridiculariza as mulheres e os seus corpos menstruais naturais. A ignorância enraiza ainda mais o problema.

Portanto, continue a sua formação. Compreenda a menstruação para entender completamente o que acontece e porquê. Forme também outros.

Leia sobre os diferentes estágios do ciclo menstrual. Compreenda como os hormônios afetam o corpo (sim, os homens também têm hormônios!) e como a síndrome pré-menstrual influencia a saúde física e emocional das mulheres. Cada passo combate a ignorância.

Falar abertamente sobre a menstruação, sem vergonha

A medida mais simples para acabar com a vergonha da menstruação é não participar de discussões vagas. Ao falar abertamente sobre um tema, pode-se ajudar a eliminar as regras sociais contra a discussão. Isso pode ser feito com amigos e família, colegas, conhecidos ou em um contexto mais amplo.

Se você falar, sem eufemismos ou um tom abafado, as pessoas ao seu redor se acostumarão a ver a menstruação como uma função biológica normal e natural.

Vantagens da normalização da menstruação para a saúde mental

Através destas medidas, a vergonha relacionada com a menstruação, mesmo que não seja completamente eliminada, pode ser significativamente reduzida. Para além dos benefícios tangíveis, como a redução de faltas ao trabalho, a eliminação da vergonha menstrual também tem impactos emocionais positivos para todos os que experienciam a menstruação. A pressão sobre as pessoas em relação a este tema é aliviada, e elas já não se sentem preocupadas ou envergonhadas em discuti-lo quando necessário.

Como a vergonha diminui a autoestima, a eliminação da vergonha menstrual pode tornar as pessoas mais felizes e saudáveis, apenas por causa desse fator. Todos podem beneficiar da normalização da menstruação, independentemente de se tratar de uma das suas funções biológicas.

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Aqueles:

News Medical. Cumprimento da estigmatização menstrual. https://www.news-medical.net/health/Putting-a-Stop-to-Period-Stigma.aspx

USA TODAY. Quem decidiu que um vazamento menstrual é o fim do mundo? https://www.usatoday.com/story/life/health-wellness/2021/10/15/period-shame-problem-tampons-pads-not-only-solution/6060181001/