Défis liés aux menstruations: fibromes, endométriose et plus

Vivre la menstruation est une partie naturelle de la vie pour la plupart des femmes, mais la façon dont elle se manifeste varie d'une personne à l'autre. Comment pouvez-vous déterminer si votre cycle menstruel cause des problèmes inattendus?

Beaucoup de filles et de femmes rencontrent un inconfort typique pendant leurs règles, comme des crampes, des douleurs au bas du dos, de la fatigue ou un malaise général. Cependant, pour certains, la douleur est si grave qu'elle entraîne des journées manquées au travail ou à l'école. D'autres font face à des saignements exceptionnellement abondants qui les laissent se sentir drainés.

Ces signes pourraient potentiellement pointer vers des problèmes sous-jacents, mais discuter de problèmes menstruels peut souvent être considéré comme gênant ou embarrassant.

Dr. Lisa Halvorson, experte en santé des femmes au NIH, note: «Les femmes ont tendance à éviter les conversations sur les douleurs pelviennes ou les saignements anormaux, mais il est important de reconnaître que le cycle menstruel est un aspect vital de votre santé globale.»

Il est essentiel d'engager un dialogue avec votre fournisseur de soins de santé pour explorer vos options de traitement potentielles.

Défis menstruels courants

Pour la plupart des femmes, les cycles menstruels s'étendent généralement entre 21 et 35 jours, et pour les adolescentes, ils peuvent s'étendre jusqu'à 45 jours. La durée du saignement se situe généralement dans la plage de trois à sept jours. Il est essentiel que les femmes se familiarisent avec leurs propres habitudes menstruelles, car ce qui est considéré comme normal pour une femme peut ne pas être le même pour une autre.

Les irrégularités menstruelles les plus répandues comprennent l'absence de règles, des menstruations irrégulières, des saignements excessifs ou insuffisants et la présence de crampes douloureuses.

Une multitude de facteurs peuvent contribuer à ces problèmes, y compris les cicatrices, les déséquilibres hormonaux, des maladies ou des conditions spécifiques, et même certains médicaments.

Parmi les troubles les plus répandus conduisant à des problèmes menstruels sont les fibromes utérins et l'endométriose.

Les fibromes utérins sont des tumeurs bénignes ou des tumeurs composées de cellules musculaires et de divers autres types de cellules qui se développent à l'intérieur ou à l'extérieur de la paroi utérine.

Des études estiment que plus de 70% des femmes aux États-Unis auront au moins un fibrome au cours de leur vie, bien que la plupart ne présentent pas de symptômes.

L'endométriose résulte d'un tissu qui tapisse généralement l'utérus qui pousse à l'extérieur de celui-ci sur d'autres organes. Alors que de nombreuses femmes atteintes d'endométriose restent asymptomatiques, d'autres endurent des symptômes qui altèrent leur vie.

Dr. Lisa Halvorson souligne que «l'endométriose est probablement responsable d'au moins un tiers de l'infertilité chez les femmes».

Les fibromes et l'endométriose peuvent avoir une prédisposition familiale, ce qui conduit les femmes à croire que la douleur intense ou des saignements abondants est une partie normale d'être une femme.

Dr. Ayman Al-Hendy, un gynécologue financé par le NIH à l'Université de l'Illinois, souligne que les familles pourraient perpétuer une culture de persistance de ces symptômes. Cependant, il est essentiel de reconnaître qu'il existe des traitements qui peuvent améliorer votre santé et votre qualité de vie.

Identifier les causes sous-jacentes

La distinction entre divers problèmes menstruels peut constituer un défi pour les professionnels de la santé. Les changements hormonaux peuvent être détectés par des tests sanguins, et quand il s'agit de fibromes, l'imagerie par ultrasons s'avère très efficace.

Cependant, le diagnostic de l'endométriose présente un défi important, comme l'a expliqué le Dr Stacey Missmar, un chercheur soutenu par le NIH à la Michigan State University. L'endométriose n'est pas facilement discernable par des tests d'imagerie, et il n'y a actuellement aucun test sanguin disponible pour sa détection. La façon définitive de confirmer la présence d'endométriose chez une femme est la chirurgie, au cours de laquelle un médecin examine la cavité abdominale à travers une petite incision.

Ce processus de diagnostic peut entraîner des retards, principalement parce que la chirurgie n'est pas une décision à prendre à la hâte, comme l'a noté Missmar. Dans certains cas, lorsque l'endométriose est suspectée, les médecins peuvent d'abord prescrire des médicaments pour évaluer s'ils offrent un soulagement.

Approches de traitement contemporaines

Divers médicaments utilisés pour traiter des problèmes tels que les fibromes, l'endométriose et les troubles menstruels fonctionnent en modifiant des hormones spécifiques. Les pilules de contrôle des naissances et d'autres produits pharmaceutiques peuvent inhiber ces hormones.

Ces traitements peuvent être efficaces pour de nombreuses femmes, comme le note le Dr Lisa Halvorson. Cependant, elle souligne également: «Ils peuvent entraver la capacité d'une femme à concevoir», ce qui peut limiter la durée d'utilisation pour certaines.

Les chercheurs ont mis au point des méthodes alternatives pour gérer les fibromes qui ne nécessitent pas de procédures chirurgicales étendues, et ces approches donnent souvent des résultats positifs. Néanmoins, il existe une possibilité de récidive fibrome.

Pour les personnes atteintes d'endométriose, les interventions chirurgicales visant à éliminer les tissus adhérents peuvent soulager la douleur pour certains. Néanmoins, toutes les femmes ne ressentent pas le soulagement de ce type de chirurgie.

Dans les cas où les médicaments ou les traitements moins invasifs ne parviennent pas à fournir un soulagement, une hystérectomie peut être considérée comme une option. Cette intervention chirurgicale implique l'ablation de l'utérus et parfois des ovaires, ce qui rend l'individu incapable de concevoir.

Dr. Ayman Al-Hendy souligne que les hystérectomies étaient une fois de plus répandues mais sont devenues moins courantes en raison de la disponibilité de traitements alternatifs. Il explique: «Nous avons maintenant tendance à y recourir uniquement lorsque d'autres options se sont révélées inefficaces.» Cependant, il est important de noter que l'hystérectomie ne garantit pas une résolution complète de la douleur pelvienne chronique pour tout le monde.

Explorer des solutions améliorées

Les chercheurs financés par les NIH sont activement engagés dans la recherche de méthodes innovantes pour détecter, gérer et prévenir les problèmes menstruels.

Dr. Lisa Halvorson souligne la nécessité de moyens améliorés et non invasifs de diagnostiquer l'endométriose. Elle souligne: «Nous avons besoin de méthodes plus efficaces qui n'impliquent pas de chirurgie.»

Dr. Stacey Missmerest le fer de lance des efforts pour développer un test pour l'endométriose. Elle précise: «De nombreux scientifiques étudient actuellement le potentiel d'utilisation du sang, de l'urine et de la salive. Nous visons à recenser un signal distinctif qui peut déterminer si une femme a l'endométriose, éliminant le besoin d'intervention chirurgicale.»

En ce qui concerne les fibromes et l'endométriose, le Dr Halvorson souligne l'urgence des traitements non hormonaux. Elle note que de tels traitements sont essentiels parce que "certaines femmes ne peuvent pas tolérer les effets secondaires des thérapies hormonales", qui ne conviennent pas non plus aux femmes désirant une grossesse.

Dr. La recherche d'Ayman Al-Hendy plonge dans de nouvelles approches potentielles pour la gestion des fibromes. Son laboratoire a découvert des preuves suggérant que la carence en vitamine D peut contribuer à la croissance des fibromes. Son équipe travaille actuellement au développement de nouveaux médicaments à base de vitamine D et a l'intention d'évaluer leur efficacité pour réduire la taille des fibromes.

Les chercheurs espèrent également qu'une compréhension plus profonde des mécanismes biologiques sous-jacents responsables des problèmes menstruels peut ouvrir la voie à une intervention précoce et à la prévention, comme l'explique Al-Hendy.

Pour le moment, Al-Hendy souligne les avantages importants que les femmes soient conscientes de la prévalence de ces troubles et des options de traitement déjà disponibles.

Missmer souligne l'importance d'une communication ouverte. Elle affirme: «Si vous ressentez de la douleur chaque fois que vous bougez votre coude, vous n'hésiterez pas à consulter un médecin et à en discuter. De même, si vous ressentez de la douleur pendant vos règles, il n'y a aucune raison pour laquelle elle ne devrait pas être traitée."