Quando as raparigas têm a sua primeira menstruação, começam uma viagem de silêncio e medo que pode durar décadas. Os períodos menstruais podem ser dolorosos, causando dores nas costas, cólicas, sem mencionar as náuseas emocionais, repetindo-se todos os meses durante 30 a 40 anos. Em público, as discussões sobre os períodos são tão comuns como as discussões sobre a frequência da diarreia. As mulheres escondem discretamente pensos higiénicos ou tampões nas mangas a caminho da casa de banho, certificando-se de que ninguém saiba que é a sua "época do mês". Acontecem manchas na roupa. Quando os suprimentos se esgotam, utiliza-se um pedaço de papel higiénico na roupa interior.

Embora isso possa parecer divertido, os mitos, mal-entendidos e desinformação sobre os períodos contribuem para a vergonha, causando um dano significativo a raparigas, mulheres e menstruadoras em todo o mundo.

De certa forma, a vergonha exacerba certas noções culturais sobre a menstruação. Em algumas comunidades a nível mundial, falar sobre os períodos não só é considerado uma função corporal natural, mas também rude ou vergonhoso. Embora eufemismos como "semana das morangos" na Áustria, "estou com o Chico" no Brasil e "A avó está presa no trânsito" na África do Sul possam parecer inofensivos, reforçam a ideia de que os períodos são vergonhosos e não vale a pena falar sobre eles.

Quando alguém precisa de produtos menstruais, muitas vezes pergunta discretamente a amigos ou colegas para evitar ser ouvido. Poucas coisas são mais comuns do que uma pessoa que começa inesperadamente o seu período e sangra através das suas calças em público, um "momento incómodo" comum.

Obstaculizando Mulheres e Meninas

Devido às discussões reprimidas sobre a menstruação, acredita-se amplamente que os períodos são impuros. Isso leva muitas vezes a que as mulheres e as meninas se sintam confinadas em suas casas, excluídas de espaços públicos, ou consideradas como desafortunadas ou prejudiciais para os outros durante aproximadamente uma semana a cada mês.

O impacto destrutivo desta vergonha, juntamente com a pobreza, afeta significativamente a educação das meninas. Por exemplo, em África, estima-se que uma em cada dez meninas pode faltar à escola durante a menstruação, representando aproximadamente 10-20% do tempo de aula, o que pode levar ao abandono completo. Isso as coloca em maior risco de casamento infantil e gravidez precoce, aumentando os riscos para a saúde.

A falta de uma educação adequada, juntamente com o casamento precoce forçado, conduz inevitavelmente a uma redução nas oportunidades de trabalho e geradoras de rendimento, obstaculizando as oportunidades de vida das mulheres.

Uso Incómodo da Casa de Banho, em Casa ou Fora

A qualquer momento, aproximadamente 300 milhões de pessoas em todo o mundo estão a menstruar. Dado que um quarto da população não tem acesso a casas de banho suficientes e 11% não tem água limpa por perto, muitas mulheres e meninas não conseguem gerir os seus períodos de forma higiénica e segura em casa.

Educação Menstrual para Todos os Géneros

Um desafio central para abordar a vergonha menstrual é a falta de educação sobre a saúde menstrual em muitas partes do mundo. Quando existe, muitas vezes começa mais tarde na vida dos jovens, às vezes até mesmo depois de uma rapariga ter o seu primeiro período. A falta de educação antes da menstruação significa que as reações iniciais podem envolver medo, vergonha e gravidez. Além disso, uma educação menstrual insuficiente resulta na falta de compreensão dos produtos de higiene menstrual. Como resultado, muitas mulheres, raparigas e indivíduos não conseguem controlar verdadeiramente os produtos que usam nem dispor e limpar adequadamente de acordo com considerações pessoais, ambientais, culturais e sociais.

Alguns programas de educação sexual até omitem a saúde menstrual ou excluem os rapazes, perdendo uma oportunidade crucial para abordar a vergonha menstrual desde tenra idade. Embora as mulheres e as raparigas tenham sido durante muito tempo responsáveis por liderar a mudança nesta área, os homens e os rapazes podem e devem desempenhar um papel na mudança das atitudes negativas e do segredo em torno da menstruação.

Como Normalizar a Menstruação

Autoeducação

Dizem que a ignorância é felicidade, e, em grande medida, têm razão. Quando se trata de vergonha menstrual, a ignorância perpetua piadas e mal-entendidos sobre a menstruação, permitindo que as nossas raparigas continuem a crescer numa sociedade que ridiculariza as mulheres e os seus corpos menstruais naturais. A ignorância aprofunda ainda mais o problema.

Então, educa-te. Compreende a menstruação para ter uma compreensão completa do que está a acontecer e porquê. Educa os outros.

Leia sobre as diversas etapas do ciclo menstrual. Compreenda como os hormônios afetam o corpo (sim, os homens também têm hormônios!) e como a síndrome pré-menstrual afeta a saúde física e emocional das mulheres. Cada passo desafia a ignorância.

Fala Aberta Sobre a Menstruação Sem Vergonha

A ação mais simples que se pode tomar para pôr fim à vergonha menstrual é evitar participar em discussões vagas. Ao falar abertamente sobre qualquer tema, podemos ajudar a eliminar as regras sociais contra falar sobre isso. Isso pode ser feito com amigos e familiares, colegas, conhecidos ou em um âmbito mais amplo.

Se falar sem usar eufemismos ou um tom sussurrante, aqueles que te rodeiam se acostumarão a ouvir que a menstruação é uma função biológica normal e natural.

Benefícios de Normalizar a Menstruação para a Saúde Mental

Através destas ações, a vergonha menstrual, embora não seja eliminada completamente, pode ser reduzida significativamente. Além de benefícios tangíveis como a redução do absentismo, eliminar a vergonha menstrual também tem efeitos emocionais positivos em todos os que experienciam a menstruação. A pressão sobre as pessoas neste tema é aliviada e já não se sentem preocupadas ou envergonhadas de discutir isso quando necessário.

Dado que a vergonha diminui a autoestima, eliminar a vergonha menstrual pode fazer com que as pessoas sejam mais felizes e saudáveis, apenas com base neste fator. Todos podem beneficiar da normalização da menstruação, independentemente de ser uma das suas funções biológicas.

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Fonte:

News Medical. Pondo Fim ao Estigma da Menstruação. https://www.news-medical.net/health/Putting-a-Stop-to-Period-Stigma.aspx

USA TODAY. Quem decidiu que uma fuga de período era o fim do mundo? https://www.usatoday.com/story/life/health-wellness/2021/10/15/period-shame-problem-tampons-pads-not-only-solution/6060181001/